Alfredo Cornejo: "Queremos reactivar el petróleo convencional y competir con Vaca Muerta"

Houston, enviado especial. El gobernador de Mendoza, Alfredo Cornejo, presentó el potencial de su provincia en los albores exploratorios de Vaca Muerta, las oportunidades de inversión, los desafíos de infraestructura y la estrategia para recuperar la producción de petróleo convencional, al participar de la Offshore Technology Conference (OTC), en Houston, Texas.

En diálogo con +e, el mandatario mendocino habló de generar alianzas con Neuquén para las obras de conectividad entre las provincias, teniendo en cuenta el corrimiento de la actividad en Vaca Muerta hacia el norte de Neuquén y la incipiente exploración el sur de Mendoza.

—¿Cuál es el objetivo de su visita a Houston y qué balance hace de los encuentros con empresas del sector energético?

—Hay mucho interés de las empresas por invertir en Argentina, en particular en el sector energético. Me llevo una impresión muy positiva del progreso en tecnología y de los servicios que apuntan a mejorar la productividad y hacer más sustentable esta actividad. Para Mendoza, es muy importante estar presentes. Buscamos reactivar nuestra actividad petrolera, que tiene una larga tradición.

Actualidad y futuro

—¿Cómo está hoy esa actividad en la provincia?

—Las cuencas convencionales han decaído con el auge de Vaca Muerta. Esto le pasó a Mendoza, pero también a Chubut y Santa Cruz. Si bien seguimos con una actividad relevante, no hemos logrado atraer las inversiones que sí recibió Vaca Muerta. Y eso que compartimos la misma formación geológica: el 30% de Vaca Muerta está en territorio mendocino, en la zona conocida como la lengua norte.

—¿Qué avances concretos hay?

—Sí, estamos desarrollando tres perforaciones en la lengua norte de Vaca Muerta, dos de las cuales ya dieron resultados positivos. Esto nos confirma que es posible explotar también del lado mendocino. A partir de eso, creemos necesario trabajar junto con Neuquén en infraestructura, porque la provincia ya tiene un colapso en esa materia, especialmente en la frontera con Mendoza.

—¿Qué proyectos de infraestructura están analizando?

—Queremos armonizar nuestro trabajo en la frontera, agilizar los servicios petroleros y de gas, estudiar nuevas rutas, trenes, ductos, y completar la Ruta 40, que hoy está abandonada y bajo jurisdicción nacional. Si Nación no actúa, estamos dispuestos a hacernos cargo junto con Neuquén. Ya hemos tenido conversaciones y hay antecedentes de rutas que fueron transferidas a las provincias.

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Mendoza apuesta por el no convencional.

Gas para aprovechar

—Hay un proyecto de almacenamiento de gas en El Portón. ¿De qué se trata?

—Es un proyecto de la empresa Quintana y Asociados. Tomaron un área que antes explotaba YPF en El Portón. Allí buscan utilizar las cavidades existentes, fruto de la explotación convencional, para almacenar gas fuera de temporada. Esto permitiría vender gas en invierno y administrar los picos de producción. Es un proyecto ambicioso, con requisitos técnicos específicos que están siendo evaluados.

—Mendoza tiene una política agresiva para recuperar el convencional. ¿Qué medidas concretas están tomando?

—Ofrecemos incentivos fiscales. Uno de ellos es la rebaja de regalías, de un 12% a un 6 o 7%, según el caso. También proponemos un esquema en el que la regalía sea móvil y se calcule en función de los costos de producción, lo que baja el riesgo para las empresas. Además, tenemos más de 3.000 pozos inactivos. Queremos que, durante el periodo de inversión fuerte para reactivarlos, se les aplique regalía cero, pero solo al pozo, no al área.

—¿Están licitando nuevas áreas también?

—Sí. En mayo lanzaremos la licitación de 12 áreas de exploración y 3 de explotación. La mayoría están en el sur, en la Cuenca Neuquina, y una en la zona mendocina de Vaca Muerta. Es parte de nuestra estrategia para reactivar el convencional con participación de nuevos actores.

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Mendoza y su reconfiguración

—¿Qué rol está jugando YPF en esta etapa?

—YPF tiene resultados positivos en la lengua norte de Vaca Muerta y planea perforar un segundo pozo en octubre. También estamos analizando una figura legal que permita prorrogar concesiones convencionales y adaptarlas al no convencional, algo que la nueva Ley Bases podría permitir. Sería una novedad importante.

—¿Qué significa la salida de YPF para Mendoza?

—El declino del petróleo afecta los ingresos y el salario promedio de la provincia. Vaca Muerta, en Neuquén, ha concentrado los recursos durante más de una década. Muchas áreas de YPF en Mendoza no estaban siendo aprovechadas, así que su salida permite que entren empresas más chicas con más interés en invertir.

—¿Cuándo espera que se resuelvan estos aspectos legales?

—En este semestre. Estamos trabajando para que se acelere la producción y se vean resultados durante mi mandato, que es corto. Queremos facilitar las inversiones, y que la experiencia de Neuquén nos sirva de espejo: aprendamos de sus aciertos, pero también de sus errores, sobre todo en infraestructura. Si vamos detrás de las inversiones, vamos a tener problemas. Queremos anticiparnos.