Así es el buque licuefactor MKII que llegaría a Río Negro en 2028
Se trata de la reconversión de un buque metanero que ya fue protagonista de la primera exportación de GNL de la Argentina.
El buque licuefactor MKII, que la empresa noruega Golar LNG tiene en plena construcción, será una pieza clave en la exportación de Gas Natural Licuado (GNL) desde Argentina, de acuerdo al avance de las negociaciones en el consorcio de empresas bajo la empresa Southern Energy, que están a punto de firmar el acuerdo definitivo de inversión para industrializar gas argentino y venderlo a Europa y Asia.
Este innovador FLNG (Floating Liquefied Natural Gas) se sumaría al barco Hilli Episeyo, previsto para amarrar en la costa de Río Negro en 2027, reforzando la capacidad de licuefacción del país.
El Golar MKII es una evolución de los diseños anteriores de la compañía, como los FLNG Hilli y Gimi. Se trata de la conversión de un buque metanero en una planta flotante de licuefacción de gas, con mejoras en eficiencia y operatividad.
Entre sus principales especificaciones técnicas destacan:
- Capacidad de licuefacción: 3,5 millones de toneladas de GNL por año (MTPA).
- Capacidad de almacenamiento: 148.500 m3, a través del transportador de GNL Fuji LNG, propiedad de Golar.
- Tecnología de licuefacción: Proporcionada por Black & Veatch, utilizando el sistema PRICO®, que permite un proceso modularizado y eficiente.
- Conversión: Realizada por CIMC Raffles, con entrega prevista en el cuarto trimestre de 2027.
Inversión y beneficios del MKII
El diseño del Golar MK II es una evolución del diseño del MK I de FLNG Hilli y FLNG Gimi , y también se basa en la conversión de un buque metanero existente a un FLNG. El diseño del MK II permite la modularización del proceso de construcción, así como mayores avances en eficiencia y operatividad basados en los aprendizajes de la experiencia previa en la construcción y operación de los activos FLNG de Golar existentes. El proyecto utilizará el buque metanero propiedad de Golar, Fuji LNG, con una capacidad de almacenamiento de 148 500 m³ .
El presupuesto total para la conversión del MK II a FLNG es de US$2.200 millones, que incluye el buque de conversión, la supervisión del patio, los repuestos, la tripulación, la capacitación, las contingencias, el suministro inicial de combustible y los costos relacionados con el viaje para entregar el FLNG a su sitio operativo, excluyendo los costos de financiamiento. Se espera que el MK II FLNG se entregue en el cuarto trimestre de 2027, y que en 2028 amarre en la costa rionegrina.
Se estima que el MKII FLNG generará 500 millones de dólares de EBITDA anual ajustado, y refuerce el liderazgo de Golar en licuefacción flotante, con una capacidad total de 8,6 MTPA.
El antecedente del buque MKII con el GNL argentino
El nuevo buque licuefactor que construye compañía noruega ya conoce las aguas de la costa atlántica argentina. En 2019, fue protagonista de la primera salida del gas de Vaca Muerta al mundo. El por entonces metanero FUJI LNG cargó en Bahía Blanca el GNL que produjo la barcaza Tango, que había contratado YPF para explorar el negocio de la licuefacción, y que fue dada de baja tras generar pérdidas millonarias, durante el gobierno de Mauricio Macri.
El rol del MKII en el proyecto de GNL argentino
El MKII jugará un papel fundamental en el desarrollo del consorcio Southern Energy, el primer proyecto de exportación de GNL a gran escala de Argentina. La sociedad, conformada por PAE, Golar, YPF, Pampa Energía y Harbour Energy, está por tomar la decisión final de inversión, que ascendería a unos 2.900 millones de dólares, y que está postulada para recibir los beneficios del RIGI.
Con la llegada prevista para 2028, el MKII consolidará la infraestructura de exportación de GNL desde Argentina, permitiendo que el gas nacional compita en mercados clave como Alemania y China.
El arribo del Golar MKII no solo aumentará la capacidad de licuefacción del país, sino que también posicionará a Argentina en el mapa global del GNL flotante.
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