Efecto Trump: la caída del petróleo enciende alarmas en Vaca Muerta

Los precios del petróleo registran una caída significativa, al alcanzar mínimos no vistos en varios meses, situación que y enciende luces de alarma en Vaca Muerta. Esta tendencia a la baja se atribuye a la decisión de la OPEP+ de aumentar la producción en abril y a la implementación de aranceles por parte de Estados Unidos a Canadá, México y China, junto con las represalias comerciales de Pekín.

Los futuros del Brent descienden en torno a los dólares por barril, después de tocar un mínimo de sesión de 69,75 dólares, el nivel más bajo desde septiembre. Por su parte, el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) se ubica cerca de los 67 dólares, tras alcanzar un mínimo de 66,77 dólares, el más bajo desde noviembre.

Darren Lim, estratega de materias primas de Phillip Nova, señaló a Reuters que esta tendencia bajista está impulsada principalmente por la decisión de la OPEP+ de aumentar la producción y la introducción de aranceles estadounidenses. Además, la decisión del presidente Donald Trump de pausar toda la ayuda militar a Ucrania tras su enfrentamiento con el presidente Volodímir Zelenski la semana pasada añadió incertidumbre al mercado.

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La OPEP+ decidió seguir adelante con un aumento de la producción de petróleo previsto para abril de 138.000 barriles diarios, el primero desde 2022, lo que tomó por sorpresa al mercado, según Bjarne Schieldrop, analista jefe de materias primas de SEB. Schieldrop sugirió que este cambio de estrategia podría estar relacionado con las presiones políticas ejercidas por Trump para reducir los precios del petróleo.

Impacto en Vaca Muerta

La disminución del precio del petróleo Brent tiene implicaciones directas para Vaca Muerta, ya que la viabilidad económica de los proyectos depende en gran medida de los precios internacionales del crudo. Una caída sostenida por debajo de ciertos umbrales puede afectar la rentabilidad de las inversiones y, en consecuencia, la producción.

En los últimos años, las operadoras han reducido los costos de desarrollo en Vaca Muerta, permitiendo que los proyectos sean más resilientes ante las fluctuaciones de los precios internacionales del petróleo. Esta optimización de costos ha mejorado la competitividad de la formación, haciendo que la industria petrolera argentina pueda sostener niveles de producción a pesar de escenarios de baja en los precios.

La presión sobre el dólar en Argentina

Además, el gobierno de Javier Milei ha introducido modificaciones en la legislación de hidrocarburos con el objetivo de converger hacia precios internacionales. Este cambio busca atraer inversión extranjera, eliminar distorsiones en el mercado y permitir que el sector petrolero opere con mayor libertad en función de la oferta y la demanda global. Sin embargo, esta transición también presenta desafíos, especialmente en un contexto de volatilidad en los precios del crudo y con el gran corral para los dólares que significa el cepo cambiario.

La economía de Neuquén está estrechamente vinculada al desarrollo de Vaca Muerta. Una disminución en la actividad petrolera puede traducirse en menores ingresos fiscales para la provincia. A nivel nacional, la reducción en la producción y exportación de petróleo puede agravar la escasez de divisas, incrementando la presión sobre el dólar.