Argentina: la producción de petróleo y gas alcanza récords, pero la infraestructura frena la conexión

Argentina extrae niveles históricos de hidrocarburos, principalmente desde la Cuenca Neuquina. Al cierre del primer semestre, la producción nacional de petróleo alcanzó 914.900 barriles diarios y la de gas, 160,1 millones de metros cúbicos diarios. Sin embargo, esta tendencia récord podría verse limitada por la infraestructura existente.

Los datos de la Secretaría de Energía revelaron una contracción interanual del 40,3% en la terminación de pozos totales en junio. A esto se suma un leve descenso en los equipos perforadores activos. Esta meseta logística se debe a la mejora en la productividad y a las restricciones en oleoductos y gasoductos.

Según OilConsulting, en 2025 se completaron 52,6 pozos por mes en promedio, cifra que descendió a 50,8 pozos en el primer semestre de 2026.

Si bien la finalización de pozos petroleros disminuyó levemente en la primera mitad de 2026, la actividad gasífera mostró un repunte. En general, la actividad se mantiene estable con una ligera merma promedio.

Estacionalidad y limitaciones en la infraestructura de Vaca Muerta

El segmento gasífero registró una baja a solo 4 pozos en junio, atribuible a la dinámica estacional. Las operadoras priorizaron campañas de perforación a principios de año para asegurar el suministro durante el invierno, período de mayor demanda.

Superado el pico de conexiones previas al invierno, la actividad se encontró con un límite físico. La infraestructura de transporte en la Cuenca Neuquina opera a su máxima capacidad, desincentivando nuevas perforaciones hasta que el sistema midstream amplíe su capacidad. La ampliación del Gasoducto Perito Moreno, prevista para abril de 2027, sumará unos 14 millones m³ diarios.

Precios altos del petróleo y cuellos de botella en la exportación

El mercado del crudo enfrenta una situación similar. El conflicto bélico entre Estados Unidos e Irán elevó los precios internacionales, creando un escenario favorable para incrementar la producción exportable. Sin embargo, estas condiciones chocan con las restricciones existentes en los ductos.

El sistema de Oldelval opera al máximo de su capacidad, saturado incluso tras la ampliación de la obra Duplicar. La falta de espacio en los ductos obliga a las petroleras a reducir la conexión de nuevos desarrollos, afectando las estadísticas mensuales de pozos terminados.

La consultora GtoG Energy estima que Vaca Muerta necesita 430 pozos nuevos anualmente solo para mantener los niveles de extracción actuales.

El pozo tipo en shale oil pierde el 73% de su caudal original entre el sexto y duodécimo mes. Mantener la meseta productiva requiere conectar 36 pozos mensuales. En el primer semestre de 2026, se conectaron un promedio de 52 pozos al mes, un 24% más que el año anterior.

Perspectivas de expansión para la infraestructura energética

El techo actual de Vaca Muerta está determinado por la capacidad industrial, incluyendo sets de fractura, logística de arenas y la red de ductos. Las operadoras están enfocando sus inversiones en el mediano plazo, asimilando este cuello de botella temporal.

El sistema de Oldelval prevé aumentar su capacidad de transporte para facilitar los despachos hacia el Atlántico. La principal apuesta del sector es la entrada en operación del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) a principios de 2027, lo que habilitará un nuevo salto exportador a través de Río Negro.

La Cuenca Neuquina domina el panorama petrolero argentino, capturando el 77% de las terminaciones de 2026. Vaca Muerta se consolida como el motor principal del crecimiento energético del país.

Las áreas periféricas muestran un abandono operativo total, con cero pozos productivos terminados en las cuencas Austral, Cuyana y Noroeste durante el primer semestre. A pesar de esto, la Cuenca Austral mantiene su relevancia a través de sus operaciones offshore en la Cuenca Marina Austral 1 (CMA-1).