Argentina LNG: avances y plazos para el acuerdo con las supermajors en Vaca Muerta

La industria sigue avanzando para aprovechar los recursos de Vaca Muerta. Las operadoras quieren convertir a la Cuenca Neuquina en un verdadero hub exportador y generar nuevas divisas para aliviar las cuentas del Banco Central de la República Argentina (BCRA).

El Argentina LNG es la llave para monetizar las grandes reservas de gas con los que cuenta el país. El proyecto liderado por YPF y que impulsan los actores de la industria se divide en tres etapas: La primera constó en la conformación de Southern Energy (SESA), la segunda tiene que ver con la incorporación de Shell y la tercera es la firma con ENI.

La primera etapa de Argentina LNG

El trabajo que impulsa SESA va sobre rieles. La compañía recibió la aprobación del acuerdo por 20 años para el proyecto flotante de GNL Hilli de 2,45 MTPA, cuya operación se prevé para 2027.

Con respecto a Hilli, la SPV obtuvo un permiso de exportación de tres años de la Secretaría de Energía de la Nación, para un volumen diario máximo de 10,4 millones de metros cúbicos por día a partir del 1 de julio de 2027.

Además, la provincia de Río Negro aprobó la evaluación de impacto ambiental (EIA) y la Secretaría de Energía aprobó la RIH para una capacidad total de entre 1,5 y 2,2 millones de toneladas anuales de GNL, dependiendo de la capacidad del gas.

En este sentido, SESA firmó un contrato de fletamento a casco desnudo por 20 años para un buque GNL MKII flotante de 3,5 millones de toneladas por año, sujeto a la aprobación de la FID, que se estima que será a más tardar el 31 de julio. De ser aprobado, se espera que esté operativo en 2028.

Este segundo buque permite la contracción de un gasoducto 100% dedicado en la provincia de Río Negro, disponible durante todo el año, en lugar de utilizar la capacidad ociosa del gasoducto existente durante la temporada baja.

Para suministrar gas natural a las plantas de GNL flotantes Hilli y MKII, SESA firmó un acuerdo de suministro de gas a 20 años para seguir siendo productor de gas en Argentina.

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Horacio Marín ponderó el rol de Vaca Muerta que tendrá en la industria energética mundial.

Dos etapas a punto de firmar

En conversación con los inversores, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, explicó que el Acuerdo de Inversión Preliminar (FID) para el primer buque se firmó el 4 de mayo y, para el segundo buque, el FID se firmaría a finales de julio.

"Para la fase 2 del proyecto Argentina LNG en la que estamos trabajando con Shell como socio estratégico estamos apuntando llegar a la instancia del FID en el ultimo trimestre del año 2026”, sostuvo Marín.

"La fase 3 que firmamos con la empresa italiana ENI tiene prevista la instancia del FID hacia finales de este año 2025, vamos avanzando muy rápido en un proceso de trabajo muy intenso entre ambas compañías para lograrlo”, aseveró.

Asimismo, el pope de la compañía recordó que, a mediados de abril, se firmó un Memorándum de Entendimiento (MOU) con ENI, para analizar el desarrollo de instalaciones de transporte upstream y licuefacción de gas mediante dos plantas de GNL flotantes de 6 MTPA cada una, con un total de 12 millones de toneladas anuales.

“Considerando todo lo avanzado y el acuerdo de desarrollo del proyecto firmado en diciembre pasado, mostramos nuestra planificación estratégica para el Argentina LNG 2 con una capacidad de 10 millones de toneladas por año, que nos permitirá alcanzar los casi 30 millones de toneladas por año del proyecto Argentina LNG, que fue definido cuando YPF lanzó su plan 4 a 5 en marzo del año pasado”, aseveró.

El mundo necesita GNL

Marín ponderó que los actores de la industria están orgullosos del avance de los proyectos de GNL. “El mundo necesita GNL, y necesita mucho, y es imposible que el mundo pueda suministrar gas sin Estados Unidos. Y estamos en mejor situación que Estados Unidos. Por lo tanto, estoy muy tranquilo, y sé que podemos suministrar GNL en Argentina y que podemos ser muy rentables”.

“La calidad de la empresa que tenemos va por buen camino. No se ve una empresa descontrolada que siga adelante. En todos los proyectos, representamos alrededor del 25%. Hay un 75% de buenos socios que consideran un muy buen negocio. Vaca Muerta tiene una gran cantidad de reservas. Y, como CEO y presidente de YPF, creo que debo desarrollar el GNL para todos los accionistas, porque si no, no estoy haciendo un buen trabajo”, aseguró el ejecutivo.