Equipos de perforación: porqué hay una caída de torres en Argentina

En septiembre de 2024 se observa una marcada reducción en el número de equipos de perforación activos en Argentina, tanto en recursos convencionales como no convencionales, de acuerdo a un reporte de la consultora Tecnopatagonia.

Esta tendencia refleja un cambio significativo en el panorama de la actividad de perforación, con implicancias directas en el desarrollo de Vaca Muerta y otras áreas estratégicas para la producción de hidrocarburos en el país.

Sin embargo, la eficiencia con la que se lleva la actividad en Neuquén hace que las cifras no tengan un impacto negativo en la producción de gas y petróleo. Es que con la implementación del RIGI y la eximición del pago de derechos de importación en los equipos, habrá otro escenario en estos años.

Reducción de equipos activos

El informe señala que la cantidad total de torres de perforación ha disminuido gradualmente en los últimos 12 meses. En septiembre de 2023, había 64 equipos operando, mientras que en el mismo mes de 2024 este número descendió a 52: una baja del 12%.

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Los equipos de perforación no se van de Vaca Muerta, pero sí de otras cuencas.

Este descenso es aún más pronunciado en los equipos destinados a la perforación de recursos convencionales, que pasaron de 27 a 17, lo que representa una disminución del 31%.

Por su parte, los equipos asignados a la perforación de recursos tight también cayeron significativamente, de 4 a 1, con una reducción del 75%. El segmento de arenas compactas ya no es rentable en Neuquén.

Los equipos de perforación destinados al shale, recurso clave en la explotación de Vaca Muerta, se han mantenido más estables, con un ligero incremento en septiembre de 2024.

Se alcanzó los 34 equipos, un aumento marginal del 1%. Esta estabilidad es crucial, ya que Vaca Muerta continúa siendo el principal foco de desarrollo energético en Argentina.

Actividad por operadoras petroleras

YPF, la principal empresa de energía del país, sigue liderando la actividad de perforación, aunque también ha registrado una leve disminución en el número de equipos activos.

En septiembre contaba con 18 equipos, y se mantuvo relativamente estable en comparación con el año anterior.

Otras compañías como Pan American, Tecpetrol, Vista Oil & Gas, y Pluspetrol, han reducido sus equipos, aunque se espera una recuperación en los próximos meses.

Entre las operadoras de torres, DLS Argentina y Nabors continúan siendo las más activas, operando equipos propios y algunos pertenecientes a operadoras petroleras.

Sin embargo, la disponibilidad de equipos sigue siendo una preocupación, ya que actualmente solo hay siete equipos de perforación capaces de alcanzar la formación Vaca Muerta, aunque se espera que se sumen tres más en los próximos dos trimestres.

Perforación de pozos no convencionales

El informe también alerta sobre el agotamiento del stock de pozos perforados sin fracturar en el área de shale, lo que podría afectar el ritmo de producción en los próximos meses.

A pesar de este desafío, se ha incrementado un 9% el promedio de rama horizontal en comparación con el año anterior, lo que indica mejoras en la eficiencia de la perforación.

En el sur del país, donde la actividad de perforación convencional ha sufrido una baja considerable, se prevé una recuperación gradual a medida que avancen los proyectos, como el Proyecto Andes.

Estos desarrollos serán clave para reactivar la actividad en áreas que han experimentado un estancamiento en los últimos meses.

A pesar de los desafíos actuales, como la reducción de equipos y el agotamiento del stock de pozos, el informe prevé una leve recuperación en la actividad de perforación hacia finales de 2024 y principios de 2025, impulsada por la incorporación de nuevos equipos y el avance de proyectos clave en las áreas no convencionales.