Cuántos dólares recibió Vaca Muerta en la última década

Vaca Muerta es un oasis de actividad en la Argentina. Desde 2013, pese al estancamiento de la economía nacional, ha recibido inversiones por más de 47 mil millones de dólares, si se incluyen las cifras proyectadas para este año. Una década ganada para la industria petrolera, cuya era convencional encaminaba a un ocaso sin atenuantes. La transferencia de tecnología y conocimiento desde los Estados Unidos revolucionaron al sector, que hoy bate récords de producción mes a mes, aún con los límites de la falta de capacidad de transporte.

De acuerdo a las declaraciones juradas presentadas por las operadoras ante la Secretaría de Energía del la Nación, desde 2013 el ranking de mayores inversoras lo lidera YPF, con 26.400 millones de dólares, seguida por PAE (U$S 2.500 millones), Total (U$S 2.400 millones), Pluspetrol (U$S 2.300 millones), Shell (US$ 2.180), Tecpetrol (US$ 1.960 millones), Exxon (US$ 1.600 millones), Vista (US$ 1.440 millones) y Pampa Energía (US$ 1.020 millones).

A mediano plazo, Argentina enfrenta un panorama ambicioso en el sector hidrocarburífero, con proyectos que requieren una inversión promedio de 22.5 mil millones de dólares al año hasta 2031, el doble del promedio actual. En total, se estima que la inversión alcanzará los 181 mil millones de dólares en los próximos ocho años, indica el último informe sectorial realizado por la consultora Aleph Energy.

Las inversiones petroleras en 2024

Este año, el sector upstream de la industria petrolera tiene en marcha planes de inversión del orden de los US$ 11.400 millones. Esta cifra refleja un interés creciente en el desarrollo de recursos no convencionales, que se espera que represente el 75% del total de las inversiones, es decir unos US$ 8.600 millones.

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Un equipo de perforación no convencional en Vaca Muerta.

La mayor parte de los desembolsos, alrededor del 75%, se destinarán a proyectos relacionados con el petróleo. Esta tendencia subraya la continua relevancia del crudo en el portafolio energético del país. Dentro de este contexto, se proyectan 467 millones específicamente para exploración, lo que constituye aproximadamente el 4% del total. De esta cantidad, se destaca que US$ 306 millones estarán orientados a actividades offshore, reflejando una clara preferencia por las oportunidades en aguas profundas.

La Cuenca Neuquina se perfila como la región más atractiva para las inversiones, al concentrar casi el 80% de los recursos destinados al upstream, lo que subraya su importancia estratégica en el panorama energético nacional. Neuquén, en particular, se estima que albergará el 76% de las inversiones totales, consolidándose como el corazón de la actividad petrolera en el país.

Inversiones en infraestructura

El potencial productivo de Vaca Muerta y su capacidad de atraer y generar dólares es mucho más amplio. Hoy la principal traba para potenciar el crecimiento es la infraestructura para evacuar el petróleo y el gas. Pero aún con contratiempos se avanzó en obras estratégicas en los últimos dos años.

Se optimizó la infraestructura existente, se finalizó la primera etapa del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner (GPNK), se reactivó el Oleoducto Transandino (Otasa) a Chile, que se complementa con el oleoducto Vaca Muerta Norte de YPF, que facilita el envío de crudo hacia el país vecino. También se están finalizando obras como la reversión del gasoducto Norte, a la vez que se duplica el sistema de Oldelval.

Estas obras podrían aumentar la inversión en el área de Upstream en petróleo de 9 a 14 mil millones de dólares anuales, mientras que se espera mantener la inversión en gas en alrededor de 3.5 mil millones de dólares al año.

A pesar de los avances, aún quedan desafíos por enfrentar. Se busca reemplazar más importaciones de gas natural licuado (GNL) en invierno y acceder a mercados regionales. Para ello, se requiere una mayor evacuación de Vaca Muerta mediante compresión o el segundo tramo del GNK.