Noruega está planeando una gran expansión de la exploración petrolera en el Ártico. Esto va por fuera de los esfuerzodde recorte de la producción para estabilizar los precios del barril que impulsa la OPEP+ (los países exportadores y aliados como Rusia). Y a pesar de la oposición de los grupos ambientalistas que le exigen al gobierno que continúe con los compromisos para hacer frente al calentamiento global.
La ministra de Petróleo y Energía, Tina Bru, informó que la expansión es necesaria para proteger el empleo y generar riqueza. El Gobierno subastará hasta 136 nuevos bloques de exploración petrolera en una importante ronda de licencias, 125 de ellos en el mar de Barents, un rincón relativamente virgen del planeta en el océano Ártico.
"Necesitamos nuevos descubrimientos para mantener el empleo y la creación de valor", dijo Bru. Noruega es el mayor productor de petróleo de Europa occidental y tiene el mayor fondo soberano mundo, que tiene un valor superior al billón de dólares gracias a la riqueza petrolera del país.
Al mismo tiempo, ha firmado el acuerdo de París para hacer frente al calentamiento global y, aunque no es miembro de la Unión Europea, se ha comprometido a reducir las emisiones de dióxido de carbono en consonancia con el bloque. Sin embargo, esto no cubre las emisiones producidas por los combustibles fósiles extraídos de su territorio y posteriormente utilizados por otros.
La ronda de concesión de licencias, la vigesimoquinta de Noruega, se había retrasado por un largo debate sobre hasta dónde se debería permitir perforar a la industria petrolera, que culminó en un compromiso que dejó un margen significativo para más licencias en el Ártico. La nueva ronda podría abrir ocho regiones del mar de Barents que no han estado disponibles para la exploración, cada una con un rango de bloques, y una región del mar de Noruega.