El nivel de producción del 2020 fue de 490 mil barriles de petróleo por día, según un promedio que puede establecerse con los datos finales de la Secretaría de Energía de la Nación. El arrastre de la crisis macroeconómica del país y el impacto de la pandemia en toda la vida socioeconómica fueron dos de los factores que la industria y la política miró con más atención.
Los datos de Energía suelen actualizarse después del día 20, cuando todas las compañías presentan sus declaraciones juradas de producción de hidrocarburos. El petróleo sumó en todo el año pasado 28,5 millones de metros cúbicos, un equivalente a barriles de 179,5 millones anual. En gas natural, la producción llegó a 45.000 millones en todo el años, un promedio de 123,2 millones de metros cúbicos por día.
Las dos principales provincias productoras son Neuquén y Chubut, que durante el 2019 comenzaron a disputarse el primer puesto en cantidad de barriles. Finalmente, el distrito cabecera de Vaca Muerta ganó la pulseada. Neuquén produjo en 2020 un promedio de 155.900 barriles por día (siempre tomando en cuenta que fue un año bisiesto), en tanto que Chubut extrajo de su subsuelo 143.200.
De los 20 pozos más productivos del país, 19 tienen objetivo en Vaca Muerta. El restante, está en la actividad onshore de la Cuenca Austral. Esto enciende las alertas en la Cuenca del Golfo San Jorge, la centenaria zona productora de petróleo y que viene trabajando en el desarrollo de nueva tecnología para aprovechar los yacimientos maduros, que todavía tienen mucho para dar con la recuperación terciaria.
El Gobierno de Neuquén destacó la semana pasada que la producción de petróleo del 2020 fue un 8,5% mayor que la del 2019, pese al contexto de la pandemia que paralizó la actividad en Vaca Muerta durante abril y junio, y luego con aperturas paulatinas. Para marzo se espera una normalización. "Es vital conseguir la aceleración de Vaca Muerta, la generación de energía que evite la importación", dijo el gobernador Omar Gutiérrez al destacar los datos.