Minería: Economía aprobó un nuevo proyecto RIGI por US$380 millones para ampliar Veladero
El Gobierno habilitó el ingreso al régimen de una inversión minera en San Juan. El proyecto apunta a ampliar la capacidad de procesamiento de oro y plata.
El Ministerio de Economía dio luz verde a un nuevo ingreso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), esta vez en el sector minero. A través de la Resolución 413/2026, publicada este jueves en el Boletín Oficial, el Gobierno aprobó la adhesión del proyecto de ampliación de la mina Veladero, en San Juan, que contempla una inversión superior a los US$380 millones para expandir su capacidad de procesamiento de mineral.
La iniciativa fue presentada por Minera Andina del Sol SRL, a través de una “Sucursal Dedicada”, bajo la figura prevista por el régimen, y se encuadra como una ampliación de un proyecto preexistente que no estaba alcanzado por los beneficios del RIGI. El visto bueno oficial llegó tras el análisis técnico de las áreas competentes y la recomendación del Comité Evaluador de Proyectos.
Detalles del proyecto
El corazón del proyecto radica en la expansión del sistema de lixiviación en valle (SLV), mediante el desarrollo de dos nuevas etapas operativas: las denominadas Fases 8 y 9. Se trata de la infraestructura donde se procesa el mineral mediante su apilamiento y riego con soluciones químicas que permiten extraer oro y plata.
Según detalló la normativa, firmada por el titular del Palacio de Hacienda, Luis Caputo, el plan incluye la ingeniería, construcción, puesta en marcha y operación de nuevas plataformas, además de obras complementarias necesarias para sostener el incremento productivo. El objetivo es aumentar la capacidad instalada sin extender la vida útil del yacimiento, estimada actualmente en unos siete años.
En ese marco, el proyecto permitirá procesar un volumen adicional de 1.626.034 onzas de oro que, bajo las condiciones actuales, no podrían ser tratadas. El producto final será exportado en forma de bullion doré, una aleación de oro y plata típica de este tipo de operaciones.
Cronograma de inversión y condiciones del régimen
El esquema de inversión prevé un desembolso total de US$380,1 millones en activos computables, con un cronograma que se extiende hasta 2028. La compañía deberá acreditar al menos el 40% de ese monto durante los primeros dos años desde la aprobación, mientras que la fecha límite para completar la inversión fue fijada para el 31 de diciembre de ese año.
De acuerdo con los plazos informados, la Fase 8 se desarrollará hasta mayo de 2027, mientras que la Fase 9 se ejecutará entre septiembre de 2027 y junio de 2028. El inicio de operaciones está previsto para el último trimestre de 2026.
Como exige el régimen, el proyecto incluye un componente de integración local: al menos el 20% de las inversiones destinadas a bienes, obras y servicios deberá canalizarse a través de proveedores nacionales.
Beneficios y control sobre la ampliación de Veladero
Uno de los puntos centrales de la resolución es que los incentivos del RIGI se aplicarán exclusivamente sobre la ampliación y no sobre el proyecto original de Veladero. Para garantizar esta diferenciación, la empresa deberá llevar una contabilidad separada y asegurar la trazabilidad de las inversiones y la producción vinculadas a las nuevas fases.
En esa línea, el texto oficial remarca que “los beneficios se aplicarán exclusivamente a la producción proyectada para la Ampliación del Proyecto Preexistente”, delimitando el alcance del régimen.
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FOTO DE ARCHIVO. Trabajadores junto a un tajo abierto en la mina de oro Veladero de Barrick Gold Corp en la provincia de San Juan, Argentina. 26 de abril de 2017. REUTERS/Marcos Brindicci
La supervisión del cumplimiento quedará en manos de la Secretaría de Minería, que tendrá a su cargo el control técnico y operativo del plan.
Financiamiento externo
En el plano macroeconómico, el Banco Central no formuló objeciones a la adhesión del proyecto, aunque con una salvedad: la empresa no hará uso del beneficio de libre disponibilidad de divisas por exportaciones previsto en el RIGI.
En cambio, los requerimientos de dólares para la importación de bienes serán cubiertos mediante financiamiento externo, una decisión que, según se indicó, apunta a evitar presiones adicionales sobre el mercado cambiario y preservar el equilibrio en la balanza de pagos.
El ingreso al régimen se concretó tras un proceso de evaluación que incluyó la intervención de la Secretaría de Minería, la Dirección Nacional de Inversiones Mineras y otros organismos técnicos. En ese marco, se concluyó que el proyecto cumple con los criterios de factibilidad técnica, económica y financiera exigidos por la normativa.
