Por su parte, Cerro Amarillo está inmerso en un proceso de análisis de reperfilamiento para optimizar la ubicación de pozos exploratorios. Un desarrollo significativo es el proyecto Impulsa Mendoza Sostenible, que ha completado la actualización de su informe de impacto ambiental para el Malargüe Distrito Minero Occidental (MDMO) 1, y ha avanzado en la documentación para la apertura de caminos.
La vanguardia en inversión y desarrollo
La empresa canadiense Kobrea Exploration se posiciona como la más avanzada en la hoja de ruta exploratoria. Su proyecto El Perdido, ubicado en el MDMO I de Malargüe, cuenta con estudios avanzados de geofísica y geoquímica. La inversión proyectada para esta campaña exploratoria de Kobrea asciende a cerca de 6 millones de dólares.
Mario Castelli, presidente de Kobrea Exploraciones Argentina, detalló que los estudios preliminares sugieren la existencia de un gran yacimiento de pórfidos de cobre en El Perdido, aunque solo la perforación confirmará el hallazgo. La empresa posee derechos que abarcan entre 12 y 14 pórfidos de cobre en la región. Además, esperan la aprobación de la segunda tanda de proyectos, que incluye a Cuprum, calificado como una "gran revelación" potencial.
La temporada de exploración está sujeta a las condiciones climáticas, estimándose su inicio en noviembre, una vez finalizadas las nevadas que dificultan el acceso.
Potencial económico y minerales estratégicos
El plan a futuro para la minería mendocina, denominado Plan Pilares, abarca cuatro proyectos de explotación, Potasio Río Colorado y más de 100 proyectos de exploración. Las cifras de inversión son contundentes:
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OPEX Anual en Exploración: Aproximadamente 100 millones de dólares.
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Explotación Conjunta: Proyección de superar los 20.000 millones de dólares.
Shantal anticipó que, en los próximos dos o tres años, la provincia podría poner en operación dos minas de cobre, las primeras en Argentina tras el cierre de Bajo la Lumbrera. Un ejemplo concreto de la inversión prevista es el proyecto PSJ Cobre Mendocino, que proyecta más de 600 millones de dólares y la generación de 3.900 empleos directos e indirectos durante la construcción.
Mendoza también cuenta con exploraciones en uranio, litio y tierras raras, posicionándola como un proveedor clave de recursos críticos para la transición energética global.
Contexto normativo y empleo
Actualmente, Mendoza cuenta con 38 proyectos mineros aprobados. La fase exploratoria genera alrededor de 50 empleos directos e indirectos por máquina, un indicador de la creciente relevancia del sector en la matriz laboral provincial.
El Director de Minería enfatizó que el cambio de imagen de la provincia es resultado de la modificación del plexo normativo, que garantiza seguridad jurídica y el respeto a las instituciones. La visión estratégica es clara: "Decir sí a la minería, es decir, sí al desarrollo sostenible". En el plano internacional, Mendoza observa con interés el modelo peruano, destacando la importancia del trabajo con las comunidades y la academia.
